Мини-обзор проекта Вентера по созданию организма с синтетическим геномом (завершившимся успехом в 2010 году), в исторической перспективе http://www.physicsforums.com/showpost.php?p=2726519&postcount=7 . Об этом писали во всех газетах, в т.ч. http://www.nytimes.com/2010/05/21/science/21cell.html?_r=0 . Что характерно в газетах это достижение представлялось как нечто потенциально опасное и требующее контроля со стороны государства и общества.
Синтетическую биологию зелёные фанатики сильно не любят с самого момента её появления.

Цитата о группе Джона фон Неймана, разработавшей один из первых компьютеров общего назначения:

Using five kilobytes of memory (the amount allocated to displaying the cursor on a computer desktop of today), they achieved unprecedented success in both weather prediction and nuclear weapons design, while tackling, in their spare time, problems ranging from the evolution of viruses to the evolution of stars.

Любой домашний компьютер современности на много порядков мощнее того что было тогда. У нас есть все возможности чтобы сделать что-то прекрасное с помощью наших машин, но это невозможно без достойной математики.

Статья Стивенсона о замедлении прогресса и превалировании краткосрочной выгоды над долгосрочной: http://www.worldpolicy.org/journal/fall2011/innovation-starvation . Он верно подмечает роль научной фантастики в этом - НФ последних двух десятилетий антиутопична и довольно деструктивна, что отнюдь не вдохновляет новое поколение учёных и инженеров на великие свершения.
Как контрмеру Стивенсон основал проект Иероглиф, который будет публиковать более оптимистичную НФ: http://www.smithsonianmag.com/science-nature/Dear-Science-Fiction-Writers-Stop-Being-So-Pessimistic.html

Ссылки имеющие отношение к универсальным языкам для представления знаний.
У ABBYY есть своя разработка Compreno:
http://www.abbyy.ru/science/technologies/business/compreno/#n;
которая напоминает http://www.undl.org/unlsys/unl/unl2005/ и http://en.wikipedia.org/wiki/Natural_semantic_metalanguage
Пара научных статей имеющиъ отношение к Compreno:
http://www.dialog-21.ru/digests/dialog2012/materials/pdf/Anisimovich.pdf
http://www.euralex.org/elx_proceedings/Euralex2012/pp456-461%20Selegey.pdf

Восьмидесятые годы были интересным временем: генная инженерия, искусственный интеллект, Smalltalk, Symbolics, взлёт промышленной робототехники, планы по роботизированному освоению Луны, начало исследований в области молекулярной нанотехнологии.
Некоторые из этих идей получили дальнейшее развитие, другие же остылись в полузабытьи.

В последние 15 лет венчурные инвестиции в кремниевой долине сильно изменили свою роль: если раньше, в 60-х, 70-х, 80-х VC финансировали новейшие, трансформативные технологии вроде производства микросхем, то сейчас мы имеем ориентацию на веб, приложения для смартфонов и инкрементальные улучшения существующих продуктов. Можно поделить этот недавний этап ещё на два периода - первый бум доткомов и веб 2.0 (Фэйсбук, твиттер и подобные компании). С первым этапом всё понятно, типичный пузырь. Почему я говорю о втором этапе в прошедшем времени? Я думаю что он закончился после IPO фэйсбука - стало понятно что фэйсбук переоценён, и неизвестно, сможет ли он оправдать надежды акционеров. Эту оценку можно экстраполировать и на остальной веб 2.0.
Итак, видно что вместе с переориентацией VC снизилась и отдача от инвестирования. Венчурные инвесторы в целом понимают что нужно менять подход, и ищут более многообещающие и рисковые чем веб области для вложений - многие вкладываются в биотехнологии, робототехнику, различные виды дата майнинга и даже в частный космос: Planetary Resources, Deep Space Industries, etc.
Из различных венчурных фондов мне особенно нравится http://www.foundersfund.com/ так как он и представляет собой реакцию на засилье веба и социальных сетей, т.е. финансирует крайне смелые по нынешним стандартам идеи. Их слоган - "We wanted flying cars, and we got 140 characters". Подробнее об их видении настоящего и будущего можно прочитать здесь: http://www.foundersfund.com/the-future
Также, те же люди что стоят за ним финансируют перспективные научные исследования, слишком радикальные для того чтобы их финансировало государство или обычные корпорации: https://www.breakoutlabs.org/home.html .
Я думаю это знаменует не просто смену приоритетов бизнес-ангелов, а смену нашего отношения к будущему с пессимистичного на оптимистичное и конструктивное.
В обществе пару десятков лет назад стали популярны идеи о том что человечество "достигает своего пика", "мы поплатимся за свой консьюмеризм", "ископаемые ресурсы закончатся и наступит тёмная эпоха", "впервые мы оставим нашим детям мир в худшем состоянии чем получили его сами" - навеянные исследованиями римского клуба (модель World3) и зелёными фанатиками.
Что мне нравится в вышеперечисленных начинаниях так это то что они подчёркивают огромный потенциал человечества, перспективу увеличения всеобщего благосостояния и освоения новых горизонтов. Свободный рынок играет важнейшую роль в этом процессе позволяя предпринимателям создавать новые возможности в меру своего ума, таланта и желания идти на риск, и это прекрасно.

Микрофотографии кристаллов распространённых интегральных схем: http://zeptobars.ru/en/read/how-to-open-microchip-asic-what-inside