В последние 15 лет венчурные инвестиции в кремниевой долине сильно изменили свою роль: если раньше, в 60-х, 70-х, 80-х VC финансировали новейшие, трансформативные технологии вроде производства микросхем, то сейчас мы имеем ориентацию на веб, приложения для смартфонов и инкрементальные улучшения существующих продуктов. Можно поделить этот недавний этап ещё на два периода - первый бум доткомов и веб 2.0 (Фэйсбук, твиттер и подобные компании). С первым этапом всё понятно, типичный пузырь. Почему я говорю о втором этапе в прошедшем времени? Я думаю что он закончился после IPO фэйсбука - стало понятно что фэйсбук переоценён, и неизвестно, сможет ли он оправдать надежды акционеров. Эту оценку можно экстраполировать и на остальной веб 2.0.
Итак, видно что вместе с переориентацией VC снизилась и отдача от инвестирования. Венчурные инвесторы в целом понимают что нужно менять подход, и ищут более многообещающие и рисковые чем веб области для вложений - многие вкладываются в биотехнологии, робототехнику, различные виды дата майнинга и даже в частный космос: Planetary Resources, Deep Space Industries, etc.
Из различных венчурных фондов мне особенно нравится http://www.foundersfund.com/ так как он и представляет собой реакцию на засилье веба и социальных сетей, т.е. финансирует крайне смелые по нынешним стандартам идеи. Их слоган - "We wanted flying cars, and we got 140 characters". Подробнее об их видении настоящего и будущего можно прочитать здесь: http://www.foundersfund.com/the-future
Также, те же люди что стоят за ним финансируют перспективные научные исследования, слишком радикальные для того чтобы их финансировало государство или обычные корпорации: https://www.breakoutlabs.org/home.html .
Я думаю это знаменует не просто смену приоритетов бизнес-ангелов, а смену нашего отношения к будущему с пессимистичного на оптимистичное и конструктивное.
В обществе пару десятков лет назад стали популярны идеи о том что человечество "достигает своего пика", "мы поплатимся за свой консьюмеризм", "ископаемые ресурсы закончатся и наступит тёмная эпоха", "впервые мы оставим нашим детям мир в худшем состоянии чем получили его сами" - навеянные исследованиями римского клуба (модель World3) и зелёными фанатиками.
Что мне нравится в вышеперечисленных начинаниях так это то что они подчёркивают огромный потенциал человечества, перспективу увеличения всеобщего благосостояния и освоения новых горизонтов. Свободный рынок играет важнейшую роль в этом процессе позволяя предпринимателям создавать новые возможности в меру своего ума, таланта и желания идти на риск, и это прекрасно.