https://www.nytimes.com/2023/07/05/world/europe/russia-ukraine-prisoner-interview.html Российский солдат с позывным "Мерк" попал в плен к украинским военным под Бахмутом в июне. Солдаты ВСУ отвезли его в Краматорск, о чем пишет The New York Times. По словам журналистов, "Мерк" прибыл на фронт практически без подготовки. Ранее он был заключенным в российской тюрьме. Он был осужден за непреднамеренное убийство человека в состоянии алкогольного опьянения. Затем его завербовали в подразделение "Шторм Z". "Мерк" сказал, что подумал, что Министерство обороны РФ предлагает ему стать военным строителем. Он и не подозревал, что его отправят на передовую. "Нам сказали: "Нам нужно будет строить Украину". Вот и все. Нас посадили в машину, отвезли в аэропорт", — рассказал военнопленный. Он предположил, что его завербовали примерно с 300 другими заключенными. Ему не было предоставлено никаких документов, удостоверяющих личность. Но когда он подписал шестимесячный контракт с возможностью продления, у него была ксерокопия паспорта, чтобы он мог получить банковскую карту для выплат. Сообщается, что в конце мая "Мерк" прибыл на полигон, где его учили обращаться с огнестрельным оружием. Его командиры тоже были бывшими заключенными. "Мы тренировались копать окопы. Научился разбирать и собирать автомат. Как эвакуироваться с носилками. Как перевернуть человека, чтобы он не поранился", — рассказал россиянин. Однако затем, как говорится в материале, "Мерка" отправили на передовую. Там все голодали, россиян командиры оставили без воды. "У нас было по два пайка — и не было воды. Некоторые солдаты голодали. Их просто заставляли копать, копать, копать, копать, и все. День и ночь. Нам дали приказ. Мы были новичками; мы только что вошли. Нам сказали: "Вы идете на мясо", — отметил "Мерк". По словам оккупанта, его с отрядом доставили практически в чистое поле. Окопы, где находились предшественники, уже были уничтожены, а потому пришлось копать новые. Через пару недель "Мерк" попал в плен к ВСУ. "Мы думали, что отправят на работу, но они просто отправили нас умирать", — сказал россиянин журналистам.