https://republic.ru/russia/momentov_kogda_ya_prosnulsya_znamenitym_bylo_ochen_mnogo_-796308.xhtml
Номер про Кабаеву вышел 12 апреля, а числа шестого или седьмого Лебедев пригласил меня к себе в гости по вопросу газеты, он сказал, что ему все нравится, что он строит большое офисное помещение на Профсоюзной улице, что нужно больше сенсаций. «Не брезгуйте слухами, – сказал он. – Если нет сенсаций, то давайте слухи. Иногда я даже сам могу вам какие-то слухи рассказывать». Разговор поставлен грамотно: сначала человек хвалит, обещает интересные вещи, а потом что-то критикует и предлагает. На следующей неделе почти в каждом номере были какие-то сенсации, а в пятницу я понял, что на субботу получается просто скучнейший номер. Просто не на что положить глаз. Я забеспокоился.

Я просто пошел погулять по улице, пару раз обошел библиотеку Ленина, пошел по Каменному мосту к Театру эстрады, и на середине моста получил звонок– Дудинский сказал, что Надя месяц назад рассказывала мне историю про то, что у Путина с Кабаевой какие-то отношения. «Давай сделаем этот слух сенсацией номера?» (Я ему, как своему заместителю, говорил о своем разговоре с Лебедевым). Хорошо, сказал я, и пошел с середины Каменного моста прямо в редакцию. Я очень верил этому человеку, Наде Королевой. Надина знакомая из каких-то спецслужб [эту историю ей] рассказала. И она долго проверяла, списывалась с другими своими знакомыми, вроде, информация подтверждалась. Я сказал: «Хорошо, вы напишите». Но она в тот день занималась чем-то другим. Говорю: тогда расскажите [корреспонденту] Сереже Тополю. А он только-только пришел к нам работать. И был готов на великие подвиги. Потом я сам позвонил своим знакомым, чтоб проверить этот слух. И вроде мои знакомые, достаточно высокопоставленные, сказали, что да, такой слух фигурирует. И даже были какие-то попытки, как мне сказали, этот слух легализовать, но потом от них отказались.

Мы сделали этот материал: Надя и Дудинский контролировали, Сережа написал, я везде поставил знаки вопроса, слова «как говорят», «по слухам». Это был слух. И в последний момент, когда все было сверстано, я засомневался. Но Дудинский сказал: «Ну что ты, слушай, подано как слух. У Лебедева с чувством юмора все хорошо. До Путина не дойдет. А если и дойдет, то плюнет и размажет». Он меня убедил.