Длинные волосы и борода у нордических народов рассматривались как атрибут Свободы и Чести, статуса и связи с божественным. Бритая голова считалась клеймом раба, а обритая борода – тяжёлым оскорблением. Историк Степан Гедеонов в труде «Варяги и Русь» (1876) отмечал, что язычники клялись волосами и бородой, а Один и Тор в преданиях именовались Длиннобородым и Рыжебородым. Подражание богам было важной Традицией. Эллины носили бороды, следуя примеру Зевса и Сераписа, а скандинавы чтили своих богов: Один (Харбард – «Длинная борода»), Тор и Фрейр изображались бородатыми. Традиция отражена в многочисленных прозвищах: Торвальд Синяя Борода, Харальд Рыжебородый, Торгейр Борода по Пояс и другие. Борода была столь важна, что её отсутствие могло считаться позором. В «Саге о Ньяле» (Brennu-Njáls saga) Герой страдает от насмешек из-за отсутствия бороды, а в «Пряде об Аудуне с Западных Фьордов» (Auðunar þáttr vestfirzka) бритая голова подчёркивает его бедственное положение.