Традиционная история успеха: http://www.linux.org.ru/forum/desktop/9379323
"Притащил Амфитон-У-002, подключил к сервачку с картой SB Audigy SE, и... Звук оказался на порядок паршивее чем при тестовом прогоне с подключением к обычному плееру. Добавляю 10% громкости в MPD - дичайшие хрипы и моргание «Перегрузка» при минимальном значении хардварного регулятора. Убавляю на 20% - тишина, приходится выкручивать регулятор почти на треть, что сопровождается пердением НЧ. Схватился за голову, думал все, погиб несчастный усилок, или карта погорела, а потом вспомнил что у меня стоит.. Pulseaudio! Сношу, в alsamixer выставляю на терпимые значения регуляторы (при включенном пульсе регулятор был всего один и имел четыре положения), перезапускаю MPD. Бинго! Чудесный звук, адекватные шаги регулятора громкости."