Авторам платят. Знаю по опыту коллег и личному. Не удобно только то, что нужно в Москву летать за деньгами, но по доверенности там (в издательствах) деньги могут получать коллеги, оказавшиеся в Москве в командировке. Плюс к этому в академии и федеральных университетах зарплата сильно зависит (на порядки) от публикаций в рейтинговых журналах, которые чаще всего платные. Простой пример: просто доцент в ДВФУ предпочел за свой счёт в Японию слетать, оплатить публикацию тезиса и участие, выступить на конференции, где затем был опубликован всего лишь тезис, но по возвращении за этот тезис ему сделали прибавку к зарплате, которая с лихвой покрыла расходы. Ещё один плюс платных (хорошо рецензируемых) журналов - повышения вероятности того, что автора будут приглашать с полной или частичной компенсацией расходов на международные конференции. Мы это называем «научным» туризмом.